Avant Louis XV, il y eut plusieurs châteaux "primitifs".
Ce qui fait la particularité de Compiègne, c'est que non seulement il y avait déjà un château royal à l'époque médiévale comme à Fontainebleau mais aussi et surtout dès la dynastie carolingienne.
Il faut donc avoir conscience loirsqu'on visite ce cite qu'à la différence de tout autre, Compiègne fut le seul palais habité pendant mille ans environ par les souverains français. Si le poids des siècles ne s'y fait pas sentir comme à Fontanebleau en raison de la reconstruction presque totale du château au XVIIIè siècle et de la "modernité" des aménagements intérieurs voulus par Napoléon Ier, la tradition d'habitation royale y est plus forte que partout ailleurs en France et probablement même que pour tout ensemble palatial construit en Europe par une dynastie carolingienne.
De la forteresse médiévale dont la composition subsista grossièrement, bien que transformée, jusqu'à Louis XIV et Louis XV, il ne reste plus rien. Sauf quelques bases de tours adossées à une muraille qui soutiennent ensemble les terrasses du château du côté du jardin au pied de l'Orangerie et du petit théâtre de cour, et formaient jadis une des entrées de la forteresse à l'opposé de celle, actuelle, du palais.
Quant au premier palais carolingien, il ne se trouvait peut-être pas exactement au même emplacement. Des fouilles archéologiques de sauvetage ont été "organisées" en ville, il y a environ 10 ans, à l'occasion de l'aménagement d'un parking souterrain. De nombreuses structures à caractère aulique avaient alors pu être mises en évidence. Mais malheureusement la ville n'avait pas souhaité modifier ses projets d'aménagements. Et ces ruines, probablement les seules connues un tant soit peu précisément en France pour un palais carolingien, furent détruites irréversiblement à cette occasion. Il faut dire que le ministère de la Culture n'avait pas levé le petit doigt pour faire pression sur la municipalité ou protégé cette découverte par un classement ...